לולאות כתמי שמש באולטרא-סגול

קרדיט:  TRACE Project, NASA

הסבר: היה זה יום שקט על השמש. התמונה למעלה מראה כי אפילו בימים "שקטים" רוחשים פני השמש פעילות. האזורים הקרים ואפילים יחסית, הנראים באור אולטרא-סגול, הם בטמפרטורה של אלפי מעלות צלסיוס. קבוצת כתמי השמש הגדולה AR 9169 מהמחזור השמשי האחרון נראית באזור הבוהק סמוך לאופק. הגז הזוהר בעוצמה, הזורם סביב כתם השמש הינו בטמפרטורה של יותר ממיליון מעלות צלסיוס. הסיבה לטמפרטורה הגבוהה אינה ידועה, אך דומה כי כרוכה בשינויי לולאות השדה המגנטי המהירות המתעלות את הפלזמה השמשית. קבוצת כתמי השמש הגדולה AR 9169 חלפה על פני השמש במהלך ספטמבר 2000, ודעכה תוך מספר שבועות.