מסייה 101

קרדיט:  Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing and additional imaging - Robert Gendler

הסבר: הגלקסיה הספיראלית הגדולה והיפהפיה M101 הינה אחד הפריטים האחרונים בקטלוג המפורסם של צ'ארלס מסייה, אך וודאי שאין זה מפאת גודלה. בקוטרשל  170,000 שנות אור, זוהי גלקסיה עצומה, כמעט כפולה בגודלה מגלקסיית שביל החלב שלנו. M101 הינה גם אחת מהערפיליות הספיראליות המקוריות אשר נצפו בידי הטלסקופ הגדול של לורד רוס, הלוייתן של פרסונטאון בן המאה ה19. פסיפס זה של M101 מורכב מתמונות בארכיון מורשת האבל. מידע נוסף מתצפיות קרקעיות שימש על מנת לשפר את תיעוד פליטת האינפרא-אדום מגז מימן אטומי באזורי יצירת הכוכבים של גלקסיה נפלאה זו. הצילום החד חושף פרטים מדהימים בדיסקת הכוכבים והאבק של הגלקסיה, יחד עם גלקסיות רקע, אשר חלקן נראות מבעד ל M101 עצמה. M101 המוכרת גם כגלקסיית השבשבת, נראית בגבולותיה של קבוצת הכוכבים העגלה הגדולה, במרחק של כ25 מליון שנות אור.