החמישייה של סטפאן

נתוני תמונה: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; עיבוד: Hunter Wilson

הסבר: קבוצת הגלקסיות הקומפקטית הראשונה שזוהתה, החמישייה של סטפאן, נראית בתמונה זו הלוכדת את העין אשר נוצרה מנתונים שנשלפו ממאגר ה- Hubble Legacy הנרחב. במרחק של כ-300 מליון שנות אור מאיתנו, רק ארבע גלקסיות מהקבוצה נעולות במחול קוסמי של התקרבויות חוזרות. היוצאת דופן קלה לזיהוי. ארבע הגלקסיות שבאינטראקציה (NGC 7319, 7318A, 7318B ו- 7317) הן בעלות גוון צהבהב כללי ונוטות להיות בעלות זנבות ולולאות מעוותות, אשר גדלו תחת השפעות גאות גרביטציונית משבשות. אך הגלקסיה הכחלחלה הגדולה יותר, NGC 7320, הרבה יותר קרובה מהאחרות. רק כ-40 מליון שנות אור מאיתנו, היא איננה חלק מהקבוצה שבאינטראקציה. למעשה, ניתן להבחין בכוכבים בודדים בגלקסיה שבקדמת תמונת האבל חדה זו, הרומזים כי היא הרבה יותר קרובה מהאחרות. החמישייה של סטפאן שוכנת בתוך גבולות קבוצת הכוכבים המגביהה מעוף פגסוס.