הזוהר הצפוני מעל נורבגיה

קרדיט וזכויות יוצרים על הצילום:  Tor Even Mathisen, מוזיקה: Per Wollen, קולות: Silje Beate Nilssen

הסבר: האם ראיתם אי פעם זוהר קוטב (המוכר לעיתים גם כזוהר הצפוני)? תופעה זו חוזרת להתרחש בתדירות הולכת וגוברת. במהלך שלוש השנים האחרונות, פעילות השמש הייתה חלשה באופן לא רגיל ולכן גם כמות ארועי זוהר הקוטב, הנגרם ע"י השמש, הייתה נמוכה במיוחד. עם זאת, לאחרונה החלה השמש לחזור לפעילות ולייצר כמויות גדולות יותר של כתמי שמש, התפרצויות וארועי CME, בהם נפלטת כמות גדולה של חומר מהעטרה. ארועים אלה מעיפים חלקיקים אנרגטיים טעונים אל רחבי מערכת השמש. חלקם מגיעים לכדור הארץ ויוצרים את זוהר הקוטב. עם חלוף השנה הנוכחית, רצפים אלה של זוהר ציורי צולמו מעל טרומסה שבנורבגיה. וילונות של אור, בדרך כלל בגווני ירוק, זורמים, מנצנצים ומרקדים כאשר חלקיקים אנרגטיים מייננים מולקולות של אוויר בחלקים הגבוהים של האטמוספירה. המקסימום הסולרי עוד לפנינו, ולכן השנים הקרובות תספקנה הזדמנויות לראות ארועים מרהיבים של זוהר קוטב באופן אישי.