חריגת שמש גדולה כפי שתועדה בידי STEREO

קרדיט: STEREO Project, NASA

הסבר: מה קרה לשמש שלנו? בשבוע שעבר התרחשה אחת מחריגות (Prominence) השמש הגדולות ביותר שנצפו מאז ומעולם. החריגה, המתועדת בצילום דלעיל, התרחשה במהלך מספר שעות ספורות ונקלטה, בידי צמד לווייני STEREO סובבי-השמש של NASA, גם בסרטון. חריגה יציבה הינה ענן גז שמש לוהט המוחזק מעל פניה בידי השדה המגנטי של השמש. יש, ובאורח בלתי צפוי, הופכות החריגות להתפרצות תוך השלכת גז לוהט אל מערכת השמש כחלק מתהליך המכונה (Coronal Mass Ejection (CME. גודלו של כדור הארץ יכול "להכנס" מספר רב של פעמים אל מתחת לרצועת הגז הלוהט. על אף הזיקה לשינויי השדה המגנטי של השמש, פרטי מנגנון האנרגיה הכרוך ביצירת חריגות שמש, ובייצובן לאורך זמן, הינם עדיין נושא למחקר.