הסבר: זרועותיה של הגלקסיה הספיראלית המשתרעת על פני כ 60,000 שנות אור נחשפות בעיבוד הדיגיטלי של הפורטרייט המרהיב של M51 אשר תועד בידי טלסקופ החלל האבל ב2005. למעשה M51 הינה אחת מהערפיליות הספיראליות הראשונות, עת זרועותיה המתפתלות עוקבות אחר מתווה מתמטי הנקרא ספיראלה לוגריתמית: מתווה בו המרחק בין הזרועות גדל באופן גאומטרי ככל שהמרחק מהמרכז גדל. הפעלת פונקציית הלוגריתם על קואורדינטות הפיקסלים בתצלום האבל זה, ביחס למרכזה של M51, ממפה את הזרועות הספיראליות של הגלקסיה לכדי קווים אלכסוניים ישרים. הדמות שלאחר המיפוי  חושפת כי אזורי יצירת כוכבים נפרשים לאורך הזרועות, עם אזורים יוצרי כוכבים ורדרדים וצבירי כוכבים צעירים כחלחלים. הגלקסיה המלווה NGC 5195 (בחלק העליון) דומה כי מטה את חלק הזרוע הסמוך אליה, עת היא עצמה נותרת ללא שינוי כתוצאה מתהליך הפרימה של M51. ניתן לפגוש בטבע ספיראלות לוגריתמית, המוכרות גם כספיראלות הקסמים, בכל סקאלות הגודל. למשל ספיראלות לוגריתמיות מתארות היטב הוריקנים, את מסלולם של חלקיקים תת אטומויים בתא בועות, כמו גם כמובן כרוב. 

תרגום: ראשית מדע