השמשות הצעירות של NGC 7129

Image Credit & Copyright: Robert Gendler,
Roberto Colombari, Eric Recurt, Adam Block - Additional Data: Subaru - NAOJ

הסבר: שמשות צעירות שוכנות בתוך NGC 7129, ערפילית מלאת אבק במרחק של כ-3000 שנות אור, בכיוון קבוצת הכוכבים  קפאוס. בעוד שכוכבים אלה הם עדיין בקבוצת הגיל הרך (לפחות בשביל כוכבים), בני מספר מיליוני שנים בלבד, גם השמש שלנו כנראה נוצרה בחדר ילדים כוכבי דומה לפני כחמש מיליארד שנים. העננים הכחולים שבולטים בתמונה חדה זו הם ענני אבק המחזירים את אור הכוכבים הצעירים. העננים האדומים הכהים, בעלי צורת סהר, גם הם מהווים סמנים של תהליכי יצירת כוכבים. הם ידועים כעצמי הרביג-הארו (Herbig-Haro) והצורה והצבע שלהם אופייניים לגז מימן זוהר אשר עבר דחיסה באמצעות סילונים הנפלטים מכוכבים צעירים. מבנים מוארכים וחיוורים יותר של פליטה אדמדמה אשר מתערבבים עם העננים הכחלחלים הם תוצאה של גרגירי אבק אשר ממירים את האור העל-סגול הבלתי נראה בצורה יעילה לאור אדום באמצעות זהירה (פוטולומינציה). בחלוף הזמן, ככל שצביר הכוכבים הפתוח אליו הכוכבים שייכים היום יתקדם במסלולו סביב מרכז הגלקסיה הגז והאבק באזור יתפזרו והכוכבים יתרחקו אחד מהשני. תהליך העיבוד של צילום מורכב מדהים זה גילה את פסי הפליטה האדומה החיוורת הנראים בחלק הימני העליון של התמונה. פסים אלה זוהו לאחרונה כשריד אפשרי של ארוע סופרנובה, והם עוברים בימים אלה ניתוח יסודי יותר על ידי בו ריפורט (Bo Reipurth). בו הוא חוקר מאוניברסיטת הוואי אשר אסף את התמונות האלה באמצעות הטלסקופ סוברו (Subaru). במרחק של כ-3000 שנות אור מאיתנו, תמונה זו מציגה אזור בגודל כ-40 שנות אור.

תרגום: המועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב