ערפילית הבועה

קרדיט וזכויות יוצרים: Yves Van den Broek

הסבר: לרוח רפאים בין-כוכבית זו, שנוצרה על ידי חומר שנזרק מכוכב מסיבי, יש צורה מוכרת באופן מפתיע – היא אמנם מקוטלגת תחת השם NGC 7635 אך מוכרת גם פשוט כערפילית הבועה. ערפילית מרתקת זו נמצאת במרחק של כ-11,000 שנות אור בלבד, בכיוון קבוצת הכוכבים קסיופאה, ולמרות המראה העדין שלה היא מעידה על תהליכים אלימים בפעולה. מעל ומימין למרכז הבועה, שקוטרה 10 שנות אור, ניתן לראות כוכב חם מסוג O, מסיבי בערך פי 45 מהשמש ובהיר פי כמה מאות אלפים ממנה. רוח עזה וקרינה חזקה מהכוכב יצרו מעטפת של גז חם וזוהר לצד החומר הצפוף בענן המולקולרי שמסביב. תמונה זו של הבועה הקוסמית מורכבת ממידע מפילטרים צרים ורחבים, ומצליחה להציג פרטים באזור הפליטה יחד עם מראה טבעי של שדה הכוכבים.

תרגום: המועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב.