הסבר: בשנת 1996 חלף על פני כדור הארץ כוכב שביט, באופן מפתיע. השביט יאקטוקה (Comet C/1996 B2 Hyakutake) חלף במרחק של כעשירית יחידה אסטרונומית בסוף חודש מרץ של אותה שנה, והתגלה רק חודשיים קודם לכן. שביט יאקטוקה, שכונה אז השביט הגדול של 1996, הפך לשביט הבהיר ביותר בשמי כדור הארץ מזה 20 שנה. בביקורו האחרון, סביר להניח שהשביט יאקטוקה נצפה ע"י התרבות המגדלאנית בתקופת האבן, שכנראה היו בני האדם הראשונים שחיו באוהלים ובמערות לפני כ- 17000 שנים. בתמונה מעלה השביט נמצא במרחקו הקרוב ביותר לכדור הארץ, כפי שצולם ב-26 למרץ 1996.  זנב האבק והיונים של השביט נראה זורם לכיוון שמאל כשמאחוריו שדה כוכבים הכולל את הדובה הגדולה והקטנה. בקצה השמאלי, נראה שהזנב הכחול עבר לאחרונה ניתוק מגנטי. בקצה הימני, הקומה הירקרקה טומנת בחובה גרעין דחוס של קרח נמס ומלוכלך בקוטר של כ-5 ק"מ. כמה חודשים מאוחר יותר החל השביט יאקטוקה את מסעו הארוך אל מחוך למערכת השמש. כיוון שהוא מוסט ממסלולו ע"י כוכבי הלכת המאסיביים, השביט אינו צפוי לחזור ב- 100000 השנים הקרובות.