עמודי אור מעל פינלנד

קרדיט וזכויות יוצרים: Thomas Kast

הסבר: מה קורה מאחורי בתים אלה? מה שניתן לראות בתמונה זו אינו זוהר הקוטב, אלא עמודי אור פעה מקומית שיכולה להראות כמרוחקת. ברוב המקומות על כדור הארץ, צופה בר-מזל יכול לראות עמוד-שמש, עמוד אור המופיע ונמתח לכיוון השמש. התופעה נגרמת על ידי גבישקרובים, תוי קרח קטנים המחזירים את אור השמש מהאטמוספירה העליונה. בדרך כלל, גבישים אלה מתאיידים לפני שהם מגיעים לקרקע. עם זאת, בטמפרטורות נמוכות, גבישי קרח קטנים ושטוחים יכולים להיווצר קרוב לקרקע בצורת שלג קליל, שמוכר לפעמים כערפל גבישי. גבישי קרח אלה יכולים להחזיר אורות מכיוון הקרקע וליצור עמודים הדומים לעמודי-שמש. תמונה זו של עמודי אור הנמתחים ממגרש החניה באואולו, פינלנד, תועדה ע"י צלם זריז שהיה בדרכו לקנות מזון חתולים.