דיג קרח למצוד נויטרינוס קוסמיים

קרדיט:  NSF / B. Gudbjartsson, IceCube Collaboration

הסבר: מדענים ממיסים פתחים בקרקעית העולם. למעשה, קרוב ל100 חורים בסמוך לקוטב הדרומי, משמשים כעת כמצפים אסטרונומיים. אסטרונומים מצוות מצפה קוביית הקרח לנויטרינוס הורידו לכל אחד מהאגמים האנכיים, מיתר ארוך משובץ בגלאי אור במימדי כדורסל. המים בכל אחד מהפתחים קופאים חזרה במהרה. הגלאים המחוברים למיתר רגישים לאור כחול הנפלט מהקרח האופף הבהיר. אור שכזה צפוי כתוצאה מהתנגשויות בין חלקיקי קרח לנויטרינוס עתירי אנרגיה הנפלטים מאובייקטים או מהתפוצצויות בחלל. בחלק האחרון של שנה שעברה, הוחדר מיתר הגלאים ה86 והאחרון של פרוייקט קוביית הקרח, כמוצג בצילום למעלה, ובכך הפך את קוביית הקרח לגלאי הנויטרינוס הגדול ביותר עד כה. מידע מניסוי ראשוני AMANDA, כבר שימש ליצירת המפה המפורטת הראשונה של שמי הנויטרינו בעלי האנרגיה הגבוהה. היעדים הניסויים של קוביית הקרח המחודש כוללים חיפוש אחר מקורות נויטרינו קוסמיים, חיפוש אחר נויטרינוס המופיעים בו-זמנית עם ארועי סופרנובה סמוכים, התפרצויות קרני גאמא מרוחקות, ואם יתמזל המזל, בחינה של רעיונות פיזיקליים אקזוטיים דוגמת מימדי מרחב בלתי נראים  ותנועה מהירה מהאור.