NGC 5965 ו NGC 5963 בקבוצת הכוכבים דרקון

Image Credit & Copyright: Stephen Leshin

הסבר: זוג גלקסיות ספיראלי פוטוגני זה מצוי בתחומי קבוצת הכוכבים הצפונית דרקון. NGC 5965 הצהבהבה, בעלת הצבע והאוריינטציה היחודיים, מצויה כך שצידה החד פונה בקרוב טוב אל עבר קו הראיה שלנו, בעוד ש NGC 5963 הכחלחלה סמוכה יותר למנח בו פניה מכוונים כלפינו. כמובן שגם תצפית קוסמית מתוחמת בקפידה זו, כוללת גלקסיות נוספות דוגמת הגלקסיה האליפטית הקטנה NGC 5969 למטה משמאל. כוכבים בוהקים ובעלי מראית של קצוות מחודדים, מגלקסיית שביל החלב שלנו, מפוזרים בחזית. על אף שהן נראות סמוכות ובעלות מימדים דומים, מרוחקות NGC 5965 ו NGC 5963 זו מזו ונטולות זיקה הדדית ורק יד המקרה אחראית לכך שמזוית הראיה שלנו הן נראות סמוכות. NGC 5965 מצויה במרחק של כ 150 מליון שנות אור, והיא בקוטר של כ 200,000 שנות אור. NGC 5963, הקטנה במידה משמעותית, היא במרחק של כ40 מליון שנות אור בלבד. זרועותיה היחודיות -  הכחלחלות והחיוורות - של NGC 5963, הופך אותה למטרת תצפית קשה, והן מכות אותה בחברות המועדון הגלקסיות בעלות בהירות משטחית נמוכה.

תרגום: ראשית מדע