פרוייקט ערפיליות פלנטריות

קרדיט: (J-P Metsävainio (Astro Anarchy

הסבר: ערפיליות פלנטריות, המורכבות משכבות אותן השיל כוכב דמוי שמש גווע,  הינן שלב סופי - קצר אך מרהיב - באבולוציה הכוכבית. התכריכים הגזיים מיוננים בידי מקור מרכזי לוהט, הגרעין המתכווץ של כוכב שכילה את הדלק המזין את הראקציות הגרעיניות שלו. הסימטריות הפשוטות שלהן, הזוהרות בחשכה הקוסמית, מרהיבות, והיוו השראה לפרוייקט פוסטר הערפיליות הפלנטריות. הפוסטר מכיל 9 ערפיליות פלנטריות המוצגות להשוואה בתבנית של 3X3. כמובן שחובבי ערפיליות פלנטריות יזהו גרמי מסייה בוהקים דוגמת M-27 - ערפילית המשקולת, M76 ערפילית המשקולת הקטנה וM-57 ערפילת הטבעת, כמו גם את   NGC 6543 המוכרת כערפילית עין החתול. ערפיליות פחות מוכרות כוללות את המדוזה, והחרק. כל הצילומים נוצרו בעזרת נתונים צרי סרט פרטניים והם מוצגים בזווית ראיה אחידה, של 20 דקות קשת (1/3 מעלה). בקנה מידה זה, מייצג העיגול האפור, את גודלו הנראה של הירח המלא. ערפיליות פלנטריות אלה מרמזות על גורלה של מערכת השמש, לכשהשמש תכלה את חומרי הדלק הגרעיניים שלה, בתוך כ 5 מיליארד שנים.