שישה עולמות לקפלר 11

קרדיט: Tim Pyle, NASA

הסבר: שישה עולמות מקיפים את קפלר 11, כוכב דמוי שמש במרחק של 2,000 שנות אור, בקבוצת הכוכבים ברבור. התגלית החדשה, פרי איסוף מידע בידי רכב החלל קפלר , מגלה העולמות של NASA, מציבה את קפלר 11 כמערכת הפלנטות מחוץ למערכת השמש - הגדולה ביותר שנתגלתה עד כה. באיור המציב את קפלר 11 בהשוואה למערכת השמש שלנו, 5 מהפלנטות מקיפות את כוכב האם שלהם במרחק קצר יותר מאשר המרחק כוכב חמה-שמש, במחזורי הקפה של 10 עד 47 ימים. כל שש הפלנטות גדולות מכדור הארץ ומהן מורכבות ככל הנראה מתערובת של חומר סלעי וגז. נוכחותם, גודלם ומסתם נקבעו בעזרת תצפיות קפדניות באופן בו אורו של כוכב האם קפלר 11 מתעמעם בחולפם בינו לבינינו. למעשה, באוגוסט 2010, חשפה מצלמתו הטלסקופית של קפלר מעבר בו-זמני של 3 מהפלנטות. כפי שהוכרז אמש, זיהתה משימת קפלר מעל 1200, כוכבי לחץ מחוץ למערכת השמש, בשדה ראיה המכסה רק 1/400 מהשמים. תוצאה מרשימה זו מעידה כי ישנם כוכבי לכת רבים, שטרם נתגלו, הסובבים סביב כוכבי הגלקסיה שלנו.