הסבר: מה קורה מאחורי הבתים האלו? זהו לא זוהר הקוטב, אלא עמודי אור קרובים, תופעה קרובה שעשויה להראות כרחוקה. ברוב המקומות על כדור הארץ צופה בר מזל עשוי לראות עמוד-שמש, שהוא עמוד של אור הנראה כאילו הוא ממשיך עד לשמש, ונגרם מגבישי קרח שטוחים באוויר המחזירים את אור השמש מהשכבה העליונה באטמוספירה. בדרך כלל גבישי הקרח האלו מתאדים לפני שהם מגיעים לקרקע. למרות זאת, כשאר הטמפרטורה מתקרבת לקיפאון, גבישי קרח שטוחים ומתנופפים באוויר עשויים להיווצר קרוב לקרקע בצורת שלג קל, הנקרא גם ערפל גבישי. גבישי הקרח האלו יכולים להחזיר את האור מהקרקע בצורה עמודים הדומים לעמודי השמש. התמונה שכאן צולמה בבסיס הצבא האמריקני Fort Wainwright שליד פיירבנקסבאלסקה.
