עידוש כבידתי

Image Credit & Copyright: J. Rhoads (Arizona State U.) et al., WIYN, AURA, NOAO, NSF

הסבר: לרוב הגלקסיות יש גרעין יחיד – האם לגלקסיה הזו יש ארבעה? למעשה הגרעין של הלגקסיה הזו אינו נראה כלל בתמונה למעלה, ואילו ארבעת כתמי האור הם דמויות של קווזאר מרוחק שנמצא ברקע. השדה הכבידתי החזק של הגלקסיה מעוות את אורו של הקווזאר וגורם להיווצרותן של ארבעת הדמויות. תופעה זו נקראת עידוש כבידתי, והמקרה שבתמונה ידוע בתור "ההצלבה של אינשטיין". הבהירות של כל אחת מהדמויות שונה בגלל מיקרו-עידוש כבידתי של כוכבים בתוך הגלקסיה.