תמונת היום באסטרונומיה

 

גלו את היקום!. בכל יום מוצג שיקוף או תצלום שונה של היקום המרתק שלנו, לצד הסבר קצר מפרי עטו של אסטרונום מקצועי.

 

7 בינואר 2012


הגלקסיה הספירלית NGC 1232

קרדיט: FORS, 8.2-meter VLT Antu, ESO

 

הסבר: גלקסיות מרתקות אותנו לא רק בגלל מה שרואים בהן, אלא גם בגלל מה שלא רואים. הגלקסיה הספירלית הגדולה NGC 1232, בתמונה מפורטת זו אשר צולמה בעזרת אחד מהטלסקופים הגדולים מאוד (VLT), היא דוגמה טובה. החלק הנראה נשלט על ידי מיליוני כוכבים בהירים ואבק כהה, הלכודים במערבולת כובדית של זרועות ספירליות הסובבות את המרכז. ניתן לראות צבירים פתוחים המכילים כוכבים כחולים בהירים מפוזרים לאורך הזרועות, בעוד שפסים כהים של אבק בין-כוכבי צפוף מפוזרים ביניהם. פחות נראים, אבל ניתנים לגילוי, הם מיליארדי כוכבים רגילים חיוורים וכמויות עצומות של גז בין-כוכבי, אשר חוברים יחד למסה כה גדולה שהיא שולטת בדינמיקה בחלק הפנימי של הגלקסיה. בלתי נראה בתמונה היא כמות גדולה אף יותר של חומר בצורה שאנחנו עדיין לא מבינים – חומר אפל, הנדרש כדי להסביר את הדינמיקה בחלק החיצוני של הגלקסיה.

 

תרגום: המועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב