הסבר: ערפילית צפון אמריקה יכולה לעשות את שנבצר ממרבית הצפון אמריקאים -- ליצור כוכבים חדשים. האבק הצפוף המצוי בחלקים מהערפילית אטום לאור נראה ומסתיר את המיקום המדוייק בו מתרחשים התהליכים הללו. אך תצפית על ערפילית צפון אמריקה מבעד לטלסקופ החלל ספיצר באור אינפרא-אדום חודר מבעד למרבית האבק וחושף אלפי כוכבים שזה עתה נוצרו. העברת הסמן על פני תצלום האינפרא-אדום שלמעלה תחשוף להשוואה תצלום באור נראה של אותו אזור בשמיים. תצלום האינפרא-אדום לוכד כוכבים צעירים בשלבי התהוות שונים, החל מהיותם שלובים באזורי אבק וגז צפופים, דרך היותם מוקפים בדיסקות, תוך כדי פליטת סילונים, ועד לשלב בו הם משוחררים מעריסת לידתם. ערפילית צפון אמריקה (NGC 7000) מצויה במרחק של כ1,500 שנות אור בכיוון קבוצת ברבור, והיא משתרעת על פני כ50 שנות אור. השאלה מי מבין הכוכבים המאסיביים המוכרים בערפילית אחראי לקרינת האור האנרגטית המייצרת את הבוהק המיונן האדום - שנויה עדיין במחלוקת.