תמונת היום באסטרונומיה

גלו את היקום!. בכל יום מוצג שיקוף או תצלום שונה של היקום המרתק שלנו, לצד הסבר קצר מפרי עטו של אסטרונום מקצועי.


12 ביוני 2017


חור מוזר במאדים
 Image Credit: NASA, MRO, HiRISE, JPL, U. Arizon


הסבר: מה יצר חור בלתי רגיל זה במאדים? למעשה יש מספר רב של חורים המתועדים בתצלום נוף דמוי גבינה שווייצרית זה, עת כולם למעט אחד עם תחתית של אבק אדמת מאדים כהה מתחת לאדי ההמראה של קרח פחמן דו-חמצני. החור החריג מצוי בחלק הימני העליון, ומשתרע על פני כ 100 מטרים, כאשר דומה כי הוא פורץ וממשיך אל שכבה עמוקה יותר. הסיבות להיווצרותו של חור זה ומדוע הוא מוקף מכתש עגול מהוות נושא להשערות ספקולטיביות, יחד עם זאת, היפותיזה מובילה הינה כי החור נוצר כתוצאה מפגיעת מטאור. חורים שכאלה מעוררים עניין מיוחד משום שיתכן שהם ״שערים״ לשכבות עמוקות יותר הממשיכות אל עבר מערות תת קרעיות נרחבות. ככל שאלה פני הדברים, הרי שמערות טבעיות אלה מוגנות יחסית מהתנאים הקשים השוררים על פני השטח של מאדים, ועל כן יתכן שהן פלטפורמה טובה להכלת חיים על פני המאדים. חורים אלה הם על כן יעדי מחקר מובילים עבור רכבי חלל עתידיים ורובוטים, ואולי אף עבור משלחות מחקר ביפלנטריות מאויישות.


תרגום: ראשית מדע