M13: הצביר הכדורי הגדול בהרקולס

קרדיט:  Martin Pugh

הסבר: ב1716, ציין האסטרונום אדמונד האלי כי "זה אינו יותר כתם זעיר, אך הוא חושף עצמו לעין הבלתי מזויינת, עת השמיים שלווים והירח נעדר". כמובן שכיום מוכר M13 כצביר הכדורי הגדול בהרקולס, אחד מצבירי הכוכבים הכדוריים הבוהקים ביותר בשמי מחצית הכדור הצפונית. תצפית טלסקופית חושפת את המראה המרהיב של מאות אלפי כוכבי הצביר. במרחק של כ25,000 שנות אור, מצטופפים כוכבי הצביר לקוטר של 150 שנות אור בלבד, אך באזורים הסמוכים לליבת הצביר, ניתן למצוא יותר מ100 כוכבים בכל יחידת נפח קובייתית בעלת צלע של 3 שנות אור.לשם השוואה, השכן הקרוב ביותר לשמש שלנו, מצוי במרחק של למעלה מ 4 שנות אור. תמונת צבע חדה זו, חושפת את שולי הצביר יחד עם ליבתו הצפופה. כוכבי הענק המפותחים, האדומים והכחולים, של הצביר מופיעים בגוונים צהבהבים וכחולים.