האבולוציה של הירח

קרדיט וזכויות יוצרים: LRO, SVC, NASA

הסבר: איך נראית ההיסטוריה של הירח? הירח קרוב לוודאי נוצר כתוצאה מהתגבשות מחודשת של שברים ורסיסים שהועפו מכדור הארץ. התנגשות זו אירעה לפני כ- 4.5 מיליארד שנים, עם עצם בערך בגודלו של מאדים. לאחר שהתגבש כבידתית, פני השטח הלוהטים של הירח, כפי שניתן לראות בסרטון שלמעלה, החלו בתהליך של התקררות ויצירת סדקים. סלעים גדולים וקטנים המשיכו לפגוע בפני הירח ובתוכם נכללה התנגשות גדולה למדי שיצרה את אגן אייטקן (Aitken Basin), לפני כ- 4.3 מיליארד שנים. תקופה של הפצצה מסיבית של פני הירח נמשכה לאחר מכן, במשך כמה מאות מיליוני שנים, ויצרה מכתשי פגיעה על כל פני הירח. במשך כמה מיליארדי השנים הבאות, לבה זרמה לתוך מכתשים בצד הפונה לכדור הארץ, התגבשה והפכה לימות השחורות שניתן לראות כיום. פגיעות בלתי פוסקות נמשכו כתמיד, יוצרות את המכתשים שניתן לראות כיום ומתמתנות באיטיות לאורך מיליארדי השנים. כיום, הירח הקר שאנו מכירים ואוהבים נראה שחור כפחם ושומר תמיד צד אחד שפונה לכדור הארץ. האופן המדויק שבו נוצר הירח והסיבה שבגינה הימה השחורה נמצאת רק בצד הפונה לכדור הארץ הם עדיים נושא מחקר פתוח.

תרגום: המועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב.