טי טאורי והערפילית המשתנה של הינד

קרדיט וזכויות יוצרים: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona

הסבר: הכוכב הצהבהב ליד מרכזה של תמונה טלסקופית יוצאת דופן זו הוא טי טאורי (T Tauri), אב הטיפוס למחלקה של כוכבים הקרויים כוכבי טי טאורי משתנים. בסמוך אליו נמצא ענן קוסמי צהוב מאובק, שהיסטורית מוכר בתור הערפילית המשתנה של הינד (NGC 1555). במרחק של למעלה מ-400 שנות אור מאיתנו, בקצה ענן מולקולארי, הן הכוכב והן הערפילית נצפים משנים את בהירותם באופן משמעותי, אך לא בהכרח באותו זמן, מה שמוסיף למסתורין של אזור מסקרן זה. כוכבי טי טאורי כיום מזוהים ככוכבים צעירים (בני פחות מכמה מיליוני שנים) דמויי שמש, שעדיין נמצאים בשלבי התהוות מוקדמים. מעניין גם לציין שתצפיות באינפרא-אדום מצביעות על כך שטי טאורי בעצמו הוא חלק ממערכת מרובת כוכבים, ומרמזות שהערפילית של הינד עשויה גם להכיל אובייקט כוכבי מאד צעיר. תמונה זו, המוצגת בצבעים טבעיים, משתרעת על פני כ-4 שנות אור במרחק המשוער של טי טאורי.