M16: יסודות הבריאה

קרדיט: J. Hester, P. Scowen (ASU), HST, NASA

הסבר: תמונה זו הפכה לאחת מהמפורסמות בעת החדשה. התמונה, אשר צולמה בידי טלסקופ החלל האבל ב1995, מתעדת כדורי גאז מתאיידים (evaporating gaseous globules EGGs) המגיחים מבעד לעמודי תווך מולקולריים של גז מימן ואבק. אורכם של עמודי התווך העצומים נמדד בשנות אור וצפיפותם כה גדולה עד כי הגז הפנימי מתגבש עקב משיכה גרביטציונית לכדי יצירת כוכבים. בקצה כל עמוד, גורמת הקרינה העזה מהכוכבים הבוהקים הצעירים, לחומר היותר דליל לרתוח ולהתאייד, ולחשוף "בתי ילדים" כוכביים  של EGGs דחוסים. ערפילית הנשר, הכרוכה בצביר הכוכבים הפתוח M16, מצויה במרחק של כ 7000 שנות אור. יסודות הבריאה צולמו שנית בידי מצפה קרני ה-X החללי צ'אנדרה, ונמצא כי רוב הEGGs אינם משדרים קרני X בעוצמה גבוהה.