NGC 253: תקריב

קרדיט: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; עיבודים וצילומי השלמה - Robert Gendler

הסבר: אי-יקום מאובק זה הינו אחת הגלקסיות הספיראליות הבוהקות ביותר בשמי כדור הארץ. NGC 253, החברה הגדולה ביותר בקבוצת הגלקסיות הפסל, הנמצאת בשכנות לקבוצת הגלקסיות המקומית שלנו, נראית כמעט במדוייק מצידה החד ומצויה במרחק של 13 מליון שנות אור בלבד. תמונת התקריב עתירת הפרטים הינה פסיפס של 5 מסגרות המבוסס על מידע שנאסף בארכיון המורשת של האבל. בסקירה משמאל, בסמוך לליבת הגלקסיה, מתעדת הפנורמה החדה סריגים מאובקים, ענני גז בינכוכבי, ואפילו, מימין בקצה הגלקסיה - כוכבים בודדים. המראה המרהיב משתרע על כ 50,000 שנות אור. המסגרת בקצה הימני הרחוק נדחסה מעט, על מנת להכניס לשדה הראיה צמד גלקסיות רקע מסקרן המצוי באינטראקציה. NGC 253 המזוהה כגלקסיית פרץ לידת כוכבים, עקב פעילות יצירת הכוכבים העשירה שלה, מאופיינת בין השאר בגבעולי אבק העולים מדיסקת הגלקסיה, משובצים בצבירי כוכבים צעירים יחד עם אזורי יצירת כוכבים. NGC 253 ידועה גם כמקור קרינת X עזת אנרגיה וקרינת גאמא, ככל הנראה כתוצאה מנוכחותו של חור שחור מאסיבי בסמוך למרכז הגלקסיה.