כוכבי-לכת ומעבורת החלל "אנדוור" בשחר

קרדיט וזכויות יוצרים: דניאל הרון (המועדון האסטרונומי של אטלנטה)

הסבר: כשהשחר הפציע על מרכז החלל ע"ש קנדי ביום שני, ה-16 במאי, מעבורת החלל "אֶנְדֶווֹר" (Endeavour) עדיין עמדה על כן-שיגור מספר 39A. נותרו שעות בודדות בלבד על לשיגור האחרון שלה ולתחילתה של משימה STS-134 לתחנת החלל הבינלאומית. זוהרים בשמי שעות הבוקר המוקדמות, ארבעה כוכבי-לכת נלכדו בתמונה המרגשת שצולמה מאתר הצפייה לאח"מים במתחם הסטורן V מצדו השני של נהר בננה. זרקורים חזקים מאירים את כן השיגור ואורם, שמפוזר על-ידי שכבות האטמוספירה הסמיכות, מפלח את השמיים לעבר ארבעת הזרקורים השמימיים. צדק הוא הגבוה ביותר, סמוך לקצה העליון של התמונה, אבל אפילו ענק הגז הגדול ביותר במערכת השמש חיוור ליד נגה הבהיר קרוב למרכז התמונה. חמה, כוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש, נראה מתחת לנגה ומימין לנגה. עוד קצת למטה, ושמאלה, מאדים כמעט ונעלם בזוהר השחר. ארבעת כוכבי הלכת ימשיכו לחבוק את האופק המזרחי בשעות הבוקר המוקדמות במהלך החודש, בעוד ש"אנדוור" צפויה לשוב לכדור-הארץ ב-1 ביוני.