M13: הצביר הכדורי הגדול בהרקולס

קרדיט וזכויות יוצרים: (Marco Burali, Tiziano Capecchi, Marco Mancini (Osservatorio MTM

הסבר: בשנת 1716, העיר האסטרונום הבריטי אדמונד האלי, "אין זה אלא כתם קטן, אך הוא חושף עצמו לעין העירומה עת השמים בהירים והירח נעדר". כמובן ש M13, מוכר כיום כצביר הכדורי הגדול בהרקולס, אחד מצבירי הכוכבים הכדוריים הבוהקים ביותר בשמי הכדור הצפוני. מבט טלסקופי מגלה את מאות אלפי הכוכבים המרהיבים של הצביר. כוכבי הצביר, המצוי במרחק של 25,000 שנות אור, מצטופפים לאזור בקוטר של כ 150 שנות אור, אך לקראת ליבתו של הצביר, ניתן לאכלס למעלה מ100 כוכבים בקוביה בעלת צלע של 3 שנות אור. להשוואה, הכוכב הקרוב ביותר אל השמש, מצוי במרחק של 4 שנות אור. תמונת צבע חדה זו חושפת, מלבד את ליבתו הצפופה, גם את שוליו הרחוקים של M13. כוכבי הענק, האדומים והכחולים, המפותחים של הצביר נראים בגווני צהוב וכחול.