הסבר: מהו האור היוצא דופן בשמיים? שאלה נפוצה, האור המסוים הזה אינו רק בהיר, אלא גם נמצא בתנועה ומתרחב. האור הופיע כאשר הצלם האסטרונומי וחברו צילמו את גשר שער הזהב בסן פרנסיסקו, קליפורניה, כנגד שמי הלילה. הם אינם היו לבד בצפיית המחזה יוצא הדופן – מאות אנשים בקליפורניה, לכל הפחות, דיווחו על מחזה דומה. תמימות הדעים בקרב צופי שמיים מנוסים הינה שמקור הסילון בשיגור רקטי – הסבר שאומת במהרה כמבחן שלא פורסם של שיגור בידי צוללות לטיל טריידנט II D5 גרעיני. מבחנים מסוג זה אינם נדירים, אך אינם מתרחשים לרוב מיד לאחר השקיעה בקרבת אזור מטרופוליני – כאשר הם בולטים במיוחד לאנשים רבים. מאחר ותמונות סילונים אינן מתפרסמות באינטרנט ומזוהות במהרה, המחזה השמיימי עלול להתפרש בידי אחדים על ידי הסברים גרנדיוזיים שגויים.
