ערפיליות בצלב הצפוני

קרדיט וזכויות יוצרים: Rolf Geissinger

הסבר: תמונת שמיים רחבת שדה זו חושפת אזור ערפיליות מורכב ויפה המשתרע לאורך מישור גלקסיית שביל החלב שלנו. התמונה מדגישה אזור של ענני גז קוסמיים של 20 על 25 מעלות מכיפת השמיים, שמרכזו בצלב הצפוני, התצורה המפורסמת בקבוצת ברבור. העל ענק הבוהק דנב בראש הצלב, Sadr בסמוך למרכז ואלביראו היפיהפה מלוכסן על פני המראה. אתרי תיירות טלסקופיים פופולריים דוגמת אזורי הפליטה צפון אמריקה ופליקן, ערפילית הפרפר (IC 1318), וערפיליות החרמש והצעיף ברות זיהוי בהצבת הסמן על התמונה. שק הפחם הצפוני - חלק מסדרה של עננים אבק חוסם היוצרים את השסע הגדול בשביל החלב, בולט גם הוא -  עת צלליתו מודגשת בידי העננים הבינכוכביים הזוהרים ושדות כוכבים צפופים. ערפיליות הצלב הצפוני הללו מצויות במרחק של כ2000 שנות אור. יחד עם השמש שלנו, הן מהוות חלק מזרוע אוריון הספיראלית של הגלקסיה שלנו.