אוריון בעיני שפיצר

קרדיט: NASA, JPL-Caltech, T. Megeath (Univ. Toledo, Ohio)

הסבר: מעטים הנופים הקוסמיים שמציתים את הדמיון כמו ערפילית אוריון, אזור יצירת כוכבים אדיר מימדים במרחק של כ-1500 שנות אור מהשמש. תמונה מדהימה זו, בצבעים מדומים, מתפרשת על פני כ-40 שנות אור לרוחב האזור, והיא נבנתה על סמך מידע בתחום התת-אדום מטלסקופ החלל שפיצר. בהשוואה להופעתה של הערפילית באור נראה, החלק הבהיר ביותר הוא גם במקרה זה הכוכבים הצעירים, המסיביים והחמים של אוריון, המוכרים גם כצביר הטרפז. אך הצילום בתת-אדום חושף גם אבות-כוכבים רבים – כוכבים הנמצאים עדיין בתהליך יצירה – שניתן לראות כאן בגוונים אדומים. למעשה, הכתמים האדומים לאורך הפס הכהה משמאל לצביר הבהיר כוללים ביניהם גם את האב-כוכב HOPS-68, אשר לאחרונה נמצאו במעטפת שלו גבישים של המינרל הסיליקטי אוליבין.

תרגום: המועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב