Arp 272

קרדיט: Hubble Legacy Archive,ESA,NASA;Processing-Martin Pugh

הסבר: שתי גלקסיות גדולות, אוחזות זרועות ספיראליות, מתועדות בפורטרט קוסמי מרהיב זה, אשר הורכב ממידע בארכיון האבל. הצמד, המתועד באטלס הגלקסיות החריגות של האסטרונום אלתון ארפ כ Arp 272, מוכר גם כ  NGC 6050, בסמוך למרכז וכ IC 1179 בקצה הימני העליון. ניתן להבחין בגלקסיה שלישית, גם היא ככל הנראה מרכיב במערכת האינטראקציות, מעל ומשמאל לספיראלית הגדולה NGC 6050. המערכת שוכנת במרחק של כ450 מליון שנות אור, בצביר הגלקסיות הרקולס. במרחק מוערך זה, משתרעים אזורי השמיים המתועדים בתמונה על פני כ 150 אלף שנות אור. למרות שהסצנריו המתואר נראה מעט מוזר, אנו מבינים כעת שהתנגשויות בין גלקסיות, ובהמשך מיזוגן, הינן התרחשות רווחת, עת Arp 272 הינו שלב בתהליך בלתי נמנע זה. למעשה, ידוע כי גלקסיית אנדרומדה, הספיראלית השכנה, מתקרבת לגלקסיה שלנו ובהחלט יתכן כי Arp 272 מאפשרת הצצה אל העתיד הרחוק של המפגש בין גלקסיית אנדרומדה לגלקסיית שביל החלב.

תרגום: ראשית מדע