בצילו של שבתאי

קרדיט: Cassini Imaging Team, SSI,JPL,ESA,NASA

הסבר: תופעות מסקרנות מפתיעות, נחשפות בצילו של שבתאי. החללית הרובוטית קאסיני, המצויה כעת במסלול סובב שבתאי נסחפה ב2006 בצילה של הפלנטה הענקית כ12 שעות והביטה לאחור אל עבר השמש הלקויה. המראה אליו נחשפה קאסיני היה מיוחד במינו. ראשית, נראה כי צד הלילה של שבתאי מואר בחלקו בידי האור המוחזר ממערכת הטבעות מלאת ההדר שלו עצמו. כמו כן, בתמונה מועצמת צבעים זו, הטבעות עצמן נראות כהות בחלקן הנראה על רקע הפלנטה עצמה, אך בחלקן שאינו על רקע הפלנטה - הן בהירות למדי, יחד עם מידה של פיזור אור השמש. עוצמת ההארה של הטבעות כה גבוהה, עד כי - על אף שקשה לראותן - נתאפשר גילויין של טבעות חדשות. טבעת E, הטבעת החיצונית ביותר הנראית בצילום - טבעת אשר נוצרת בידי מזרקות הקרח שנתגלו לאחרונה על פני ירחו של שבתאי אנצלדוס - נחשפת באופן פרטני מרהיב. במרחק, משמאל, מיד מעל לטבעת העיקרית הבהירה, מצויה הנקודה הכחולה החיוורת - שכמעט אפשר להחמיץ - המשקפת את כדור הארץ.

תרגום: ראשית מדע