תמונת היום באסטרונומיה

 

גלו את היקום!. בכל יום מוצג שיקוף או תצלום שונה של היקום המרתק שלנו, לצד הסבר קצר מפרי עטו של אסטרונום מקצועי.

 

12 באוגוסט 2013

מסלוליהם של אסטרואידים בעלי פוטנציאל סכנה

Image Credit: NASA, JPL-Caltech

הסבר: האם נשקפת סכנה מאסטרואידים ? מחלקם, אך ההסתברות לפגיעת אסטרואיד בכל שנה נתונה - נמוכה. מכיוון שכמה אירועי הכחדה גלובלית בעבר כרוכים בפגיעת אסטרואידים, הפכה האנושות את המעקב והקיטלוג של אסטרואידים אשר עלולים ביום מו הימים להשפיע על החיים בכדור הארץ, למטרה מועדפת. בתצלום מתועדים מסלולים של למעלה מ1,000 אסטרואידים בעלי פונציאל סכנה (Potentially Hazardous Asteroids - PHAs). גושי אבן וקרח משוטטים אלה הינם בגודל של יותר מ140 מטרים והם צפויים לחלוף במרחקים של פחות מ 7.5 מליון ק"מ מכדור הארץ - פי 20 ממרחקו של הירח. למרות שאף אחד מהם אינו צפוי לפגוע בכדור הארץ ב100 השנים הקרובות - לא כל האסטרואידים בעלי פוטנציאל הסכנה נתגלו, ותחזיות מסלול לתקופה של יותר מ100 שנים הינן בעלות אמינות נמוכה. פגיעה של אסטרואיד במימדים אלה בכדור הארץ יכולה לדוגמא ליצור צונאמי מסוכן. כמובן שסלעים ופיסות קרח קטנים בהרבה פוגעים בכדור הארץ ברמה יומית ואינם משקפים כל סכנה. חלקם אפילו יוצרים כדורי אש מרהיבים ומטרות מטאורים.

 

תרגום: ראשית מדע