סביבתה הקרובה של ערפילית החרוט

קרדיט וזכויות יוצרים: ( Dieter Willasch (Astro-Cabinet

הסבר: סביבתה הקרובה של ערפילית החרוט (Cone nebula) מלאה בצורות מוזרות וטקסטורות מעניינות. מקורן של צורות בלתי-רגילות אלו הוא באבק בין-כוכבי דק, המגיב באופן מורכב עם הקרינה האנרגטית והגז החם הנפלטים מסביבתם של כוכבים צעירים הנוצרים באזור. הכוכב הבהיר ביותר בצד ימין של התמונה שלמעלה נקרא S mon , בעוד שהאזור מתחתיו מכונה בשם ערפילית פרוות השועל בגלל הצבע והצורה הייחודיים. הזוהר הכחול מסביב לכוכב הוא תוצאה של השתקפות, כאשר אבק בסביבה הקרובה לכוכב מחזיר לכיווננו את אור הכוכב הבהיר. הזוהר האדום, המקיף את כל האזור, הוא תוצאה לא רק של החזר האור מהאבק, אלא גם פליטת אור מגז המימן המיונן באמצעות האנרגיה הנפלטת מהכוכב. כוכב זה הוא חלק מצביר פתוח של כוכבים בשם NGC 2264, הנמצא כ- 2500 שנות אור מאיתנו, לכיוון קבוצת הכוכבים חד-קרן (Monoceros). המקור של ערפילית החרוט, הנראית בצד שמאל של התמונה, נשאר אפוף מסתורין.

תרגום: המועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב