תמונת היום באסטרונומיה

גלו את היקום!. בכל יום מוצג שיקוף או תצלום שונה של היקום המרתק שלנו, לצד הסבר קצר מפרי עטו של אסטרונום מקצועי.


22 בדצמבר 2014


המתאן המסתורי של מאדים
Illustration Credit: Methane Workshop, Frascati Italy, Villanueva et al. 2009, NASA

הסבר: כיצד נוצר המתאן על פני המאדים? מדידות שנערכו לאחרונה בידי רובוט המחקר קיוריוסיטי הנע כעת על פני המאדים, מורות - במדידות המרוחקות חודשים ספורים זו מזו - על עליה מפתיעה של פי 10 בערכי המתאן באטמוספירה. חיים הינם יצרן מרכזי של מתאן על פני כדור הארץ, על כן רבות הספקולציות על כי צורת חיים כלשהי - חיים מיקרוסקופיים על פי ההשערה - אחראית ליצירת המתאן מתחת לפני השטח של מאדים. קיימים גם הסברים חילופיים, עת העיקרי שבהם מבוסס על מודל במסגרתו שחרור פתאומי של מתאן נוצר עקב ערבוב של  מים תת קרקעים עם כימיקלים בסביבתם. המקורות המוצעים של מתאן על פני המאדים, מתוארים באיור המוצג. מקור המתאן במאדים הינו מושא למחקר פעיל, עת משימות דוגמת קיוריוסיטי, ומשימת מקפת המאדים ההודית, תרות אחר רמזים ותוצרי לוואי של תהליכי יצור המתאן השונים.


תרגום: ראשית מדע