תמונת היום באסטרונומיה

 

גלו את היקום!. בכל יום מוצג שיקוף או תצלום שונה של היקום המרתק שלנו, לצד הסבר קצר מפרי עטו של אסטרונום מקצועי.

 

31 בדצמבר 2009

אבק וערפילית ההליקס

NASA, JPL-Caltech, Kate Su (Steward Obs, U. Arizona) et al.

 

הסבר: אבק גורם לעין קוסמית זו להראות אדומה. הדמיית טלסקופ החלל שפיצר המעט מוזרה, חושפת קרינה אינפרא-אדומה מערפילית ההליקס ( NGC 7293 ) הנחקרת היטב, המצויה במרחק של כ 700 שנות אור בקבוצת דלי. תכריכי האבק והגז בקוטר 2 שנות אור הסובבים את הננס הלבן במרכז, נחשבו זה מכבר לדוגמה מעולה של ערפילית פלנטרית, שלבי ההתפתחות האחרונים של כוכב דמוי השמש. אך המידע משפיצר מראה שהכוכב המרכזי עצמו טבול בקרינה אינפרא אדומה מפתיעה בעוצמתה. מודלים מעלים את האפשרות שהקרינה הינה תוצר של דיסקת שפוכת. למרות שחומרי הערפילית נפלטו מהכוכב לפני אלפי שנים, יתכן כי האבק הסמוך לכוכב הינו תוצר של התנגשויות בין גופים אנלוגיים לחגורת קוויפר במערכת השמש שלנו, או ענן השביטים אורט. גופים דמויי שביט אשר נוצרו במערכת פלנטרית מרוחקת, יכולים היו לשרוד אפילו שלבי ההתפתחות הדרמטיים המאוחרים של הכוכב.

 

תרגום: ראשית מדע