הסבר: האם זהו העתיד הצפוי לשמש שלנו? בהחלט יתכן. הרמז הראשון באשר לעתיד הצפוי לשמש נתגלה במקרה ב1764. באותה עת עסק צ׳ארלס מסיה בהרכבת רשימה של אובייקטים בעלי מראה בלתי ממוקד, על מנת למנוע זיהוי מוטעה שלהם עם שביטים. האובייקט ה27 ברשימת מסיה, המוכר כעת כM27, או ערפילית המשקולת, הינו ערפילית פלנטרית, מהסוג אליו צפוי שהשמש שלנו תהפוך לכשיחדלו הליכי המיזוג הגרעיני בליבתה. M27 הינה אחת הערפיליות הפלנטריות הבוהקות ביותר בשמיים, וניתן לראותה בעזרת משקפת, בכיוון קבוצת הכוכבים שועל. האור מM27 מגיע אלינו לאחר מסע של 1000 שנים. הצבעים בתצלום משקפים פליטות מאטומי מימן וחמצן. פיענוח החשיבות המדעית של M27 היה הרבה מעבר לידע הנגיש במאה ה18. גם כיום, פרטים רבים באשר לערפילית פלנטרית ביפולרית כM27 נותרו בלתי מפוענחים, לרבות המכניזם הפיזיקלי האחראי להדיפת מעטפת הגז החיצונית של הכוכב, והותרת ננס לבן לוהט הקורן בגלי X.