הסבר: מה מתרחש במרכזה של הגלקסיה האליפטית NGC 4696 ? שריגים ארוכים של גז ואבק תועדו שם בפרוט רב, כפי שניתן לראות בתצלום ששוחרר לאחרונה מטלסקופ החלל האבל. דומה כי השריגים מתחברים לאזור המרכזי של הגלקסיה, אזור בו על פי ההערכה שוכן חור שחור סופר-מאסיבי. ההשערות הן כי חור שחור זה מפיק אנרגיה המחממת את הגז בסביבתו, הודף את השריגים הקרים יותר של גז ואבק ועוצר תהליכי יצירת כוכבים. דומה כי שריגים אלה, המאוזנים בידי שדות מגנטיים, מסתלסלים חזרה לכיוון החור השחור, ובהדרגה מקיפים את כולו. NGC 4696 הינה הגדולה שבגלקסיות צביר קנטאור המצוי במרחק של כ 150 מליון שנות אור. האזור המתועד בתצלום משתרע על פני כ 45,000 שנות אור.

תרגום: ראשית מדע