הסבר: בעוברו באיטיות דרך קבוצת הכוכבים
הרקולס, ב-3 בפברואר עבר השביט גאראד (המסומן כ-C2009/P1 ) במרחק זוויתי של כחצי מעלה מהצביר הכדורי ( M92 ברשימת מסיה).בצילום של רגע מסיה העדכני ביותר שלו,
המופיע
הקבוע נותר ממש מתחת לסף הנראות של
העין הלא-מזוינת, עם הילה מרכזית הדומה בבהירותה לצביר הכוכבים הצפוף. בנוף
טלסקופי עשיר זה, משמי הבוקר המוקדמים של ניו-מקסיקו, ניתן לראות את זנב האבק הרחב
של גאראד,
וגם זנב יונים צר יותר שמשתרע אל מעבר לגבול הימני של הפריים.זנב האבק, העשוי חומר
שמועף מהילת שביט בהשפעת קרינת השמש, נוטה לעקוב אחר השביט
לאורך מסלול. זנב היונים,
לעומת זאת, מועף ע"י רוח
השמש ומצביע בכיוון ההפוך לשמש. שכנים קרובים בתמונה זו, בפועל שני העצמים
רחוקים מאוד אחד מהשני – הצביר M92 שוכן
במרחק 25,000 שנות אור מהשמש, ואילו השביט נמצא במרחק של 12.5 דקות אור בלבד מכדור
הארץ, ונע
בקשת מעלמישור
המילקה.
