הסבר: כיצד
נוצרים כוכבים? במטרה לחקור את הנושא המורכב הזה, אסטרונומים צילמו באינפרא-אדום אתCygnus-X, איזור יצירת הכוכבים הגדול ביותר בכל גלקסיית שביל החלב. התמונה למעלה צולמה בשנת 2009ע"י טלסקופ החלל Spitzerוהומרה בצורה דיגיטלית לצבעים שהעין האנושית יכולה לראות,
כך שהאיזורים החמים ביותר הם בצבע כחול. בתמונה ניתן לראות בועות ענקיות של גז חם
שנוצרות ע"י רוחות מכוכבים מסיביים זמן קצר לאחר יצירתם. על פי
המודלים התיאורטיים, בועות אלה גורפות את הגז בקירבתן ולפעמים אף מתנגשות
תוך כדי יצירת איזורים צפופים מאוד שיכולים לקרוס וליצור כוכבים נוספים. גודלו של
איזור יצירת הכוכבים Cygnus-Xהוא מעל 600שנות אור. הוא מכיל מסה הגדולה פי מיליון ממסת השמש שלנו וניתן לראות אותו
בפנורמות רחבות זווית באינפרא-אדום
בשלהזוהר החזק שלו. Cygnus-Xנמצא במרחק של 4500שנות אור מאיתנו בכיוון של קבוצת הכוכבים הברבור-Cygnus. אחרי כמה מיליוני שנים
יחזור השקט ל- Cygnus-X, ומה שיישאר הוא צביר כוכבים פתוח, שגם הוא יתפזר במהלך 100מיליון השנים הבאות.
