תמונת היום באסטרונומיה

גלו את היקום!. בכל יום מוצג שיקוף או תצלום שונה של היקום המרתק שלנו, לצד הסבר קצר מפרי עטו של אסטרונום מקצועי.


19 בינואר 2016


דיונת חול כהה על המאדים

Image Credit: NASA/JPL-Caltech

הסבר: מה עושה דיונת החול הכהה הזאת על המאדים? קוריוסיטי (Curiosity), כלי הרכב הרובוטי של נאס"א, חקר את הדיונה על-מנת לענות על שאלה זו. זוהי החקירה הראשונה אי-פעם של דיונה בעולם אחר, המתבצעת מקרוב. הדיונה, המכונה דיונת נמיב (Namib Dune), היא גבעת חול כהה המתנשאת לגובה של כ-4 מטרים. יחד עם יתר דיונות בגנולד (Bagnold) היא נמצאת בצדו הצפון-מערבי של הר שארפ (Mount Sharp). התמונה, שצולמה בחודש שעבר, מוצגת כאן כשהיא דחוסה אפקית לצורך המחשה. הרוח גורמת לדיונה להתקדם כמטר אחד בשנה לאורך סלע האם הבהיר שמתחתיה. ניתן לראות חול שהועף על-ידי הרוח בצד שמאל של התמונה. חלק מרכב החלל קוריוסיטי מופיע בצד ימין למטה. בימים האחרונים אסף קוריוסיטי מעט מהחול הכהה לניתוח מדוקדק. לאחר חקירה נוספת של דיונות בגנולד, ימשיך קוריוסיטי במסלולו במעלה חמשת הקילומטרים של הר שארפ, שהוא הפסגה המרכזית במכתש הגדול בו נחת רכב החלל הזה, שהוא בגודל של מכונית.

תרגום: המועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב