תמונת היום באסטרונומיה

 

גלו את היקום!. בכל יום מוצג שיקוף או תצלום שונה של היקום המרתק שלנו, לצד הסבר קצר מפרי עטו של אסטרונום מקצועי.

 

24 בינואר 2011

"מרס אקספרס" מצלמת את הקוטב הדרומי של פובוס

קרדיט: G. Neukum (FU Berlin) ועמיתיו, Mars Express, DLR, ESA.

 

הסבר: איפה הייתם נוחתים על הירח הזה? הירח בתמונה למעלה איננו הירח של כדור-הארץ כי אם פובוס (Phobos), לוויינו הקרוב של כוכב-הלכת מאדים (ובלעז: מרס). פובוס כל כך קרוב למאדים עד כי ההערכה היא שהוא יתפרק בגלל כוחות הגאות של מאדים ויתרסק על פניו ב-100 מיליון השנים הקרובות. בשלב זה, בכל אופן, חוקרת אותו החללית "מרס אקספרס" של סוכנות החלל האירופית (ESA). למעלה מופיעה תמונה מפורטת של אזור הקוטב הדרומי של פובוס שצילמה החללית. על פני השטח הכהים של החללית ניתן לראות מכתשים מעוגלים רבים, שרשראות ארוכות של מכתשים ופסים משונים. מכתש סטיקני (Stickney Crater) הבולט בצד הימני של התמונה נראה היטב גם בתמונה התואמת של הקוטב הצפוני של הירח שצולמה בשנה שעברה. תמונה זו ואחרות של פובוס הינן ברמת רזולוציה גבוהה כל-כך עד כי ניתן לזהות גופים באורך של כ-10 מטר. על-כן, תמונות אלו משמשות לבחינה של פני השטח כדי לבחון אזורי נחיתה אפשריים של משימת פובוס-גרונט העתידית. המשימה הרובוטית הרוסית פובוס-גרונט, מתוכננת להמריא לקראת סוף שנה זו ולהשיב דגימות מפני השטח של פובוס ב-2014.

 

תרגום: המועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב