M31: גלקסיית אנדרומדה

קרדיט על התמונה וזכויות יוצרים: לורנצו קומולי

הסבר: אנדרומדה היא הגלקסיה הגדולה הקרובה ביותר לגלקסיית שביל החלב שלנו. הגלקסיה שלנו ככל הנראה דומה מאוד במראה לאנדרומדה. שתי גלקסיות אלה יחד שולטות בקבוצה המקומית של הגלקסיות. האור המפוזר מאנדרומדה נוצר על ידי מאות מיליארדי הכוכבים המרכיבים אותה. הכוכבים המבודדים המקיפים את תמונתה של אנדרומדה הם למעשה כוכבים בגלקסיה שלנו הנמצאים בינינו לבין הגלקסיה שברקע. פעמים רבות אנדרומדה מוזכרת גם בשמה M31 כיוון שהיא גוף מספר 31 ברשימת מקורות האור השמימיים המפוזרים של מסייה. M31 רחוקה כל כך עד כי לוקח לאור שני מיליון שנים להגיע אלינו משם. למרות שניתן לראותה גם בעין בלתי מזוינת, התמונה למעלה של M31 צולמה באמצעות טלסקופ קטן. בכל הנוגע ל M31 רב עדיין הנסתר על הנגלה, כולל השאלה כיצד נוצר המרכז החריג בעל שני השיאים שלה.

תרגום: המועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב