תמונת היום באסטרונומיה


גלו את היקום!. בכל יום מוצג שיקוף או תצלום שונה של היקום המרתק שלנו, לצד הסבר קצר מפרי עטו של אסטרונום מקצועי.

 

4 ביוני 2012


גלקסיית שביל החלב אבודה: ההתנגשות עם אנדרומדה באופק

NASA, ESA, Z. Levay and R. van der Marel (STScI), and A. Mellinger :קרדיט איור


הסבר: האם גלקסיית שביל החלב שלנו תתנגש יום אחד עם שכנתה הגדולה, גלקסיית אנדרומדה? סביר ביותר שכן. מיפוי תזוזות קטנות של כוכבי אנדרומדה (M31) ביחס לגלקסיות רקע בתמונות חדשות של טלסקופ החלל האבל מעיד כי יייתכן שמרכזה של M31 נמצא על מסלול התנגשות ישיר עם מרכזה של גלקסיית הבית שלנו. עדיין, השגיאות במהירות המשיקית הן מספיק גדולות כדי להרשות סיכוי סביר שהחלקים המרכזיים של שתי הגלקסיות יפספסו בקצת, אבל יתקרבו מספיק כדי שההילות החיצוניות שלהן יהפכו שזורות כבידתית. כאשר זה יקרה, שתי הגלקסיות יהפכו קשורות, ירקדו אחת סביב השניה ובסופו של דבר יתמזגו לגלקסיה אליפטית אחת ענקית, במהלך כמה מיליארדי השנים הקרובות. בתמונה שלמעלה ניתן לראות איור אמן של שמי עולם בעתיד הרחוק, כאשר החלקים המרכזיים של שתי הגלקסיות מתחילים להשמיד זה את זה. העתיד המדויק של שביל החלב וקבוצת הגלקסיות המקומית שסביבה כנראה יישאר נושא מחקר פעיל לשנים רבות.