יום שוויון על כדור הארץ המסתובב

קרדיט על התמונה: NASA, Meteosat, Robert Simmon

הסבר: מתי הקו המפריד בין היום והלילה הופך להיות אנכי? מחר. מחר הוא יום שוויון על פני כדור הארץ, היום בשנה בו היום והלילה כמעט שווים באורכם. ביום שוויון, הטרמינטור של כדור הארץ -- הקו המפריד בין היום ללילה -- הופך להיות אנכי ומחבר את הקוטב הצפוני לדרומי. סרטון ההתקדמות בזמן שלמעלה מדגים זאת על ידי הצגת שנה שלמה על פני כדור הארץ בתריסר שניות. מהמסלול הגיאוסינכרוני שלו, הלווין Meteosat צילם תמונות תת-אדום אלה של כדור הארץ בכל יום באותו זמן מקומי. הסרטון נפתח ביום שוויון ספטמבר 2010 כאשר קו הטרמינטור אנכי. בעוד כדור הארץ מקיף את השמש, הטרמינטור נראה נוטה באופן שמספק מנה יומית פחותה של אור שמש לחצי הכדור הצפוני, וגורם לחורף בצפון. ככל שהשנה התקדמה, יום השוויון של מרץ 2011 הגיע באמצע הסרטון, ואחריו הטיה של הטרמינטור לכיוון השני, מה שגרם לחורף בחצי הכדור הדרומי -- וקיץ בצפון. השנה המצולמת מסתיימת שוב עם יום השוויון של ספטמבר, בסכמה הקפה נוספת מתוך מיליארדי ההקפות שכדור הארץ עשה -- ויעשה -- סביב השמש.

תרגום: המועדון האסטרונומי של אוניברסיטת תל אביב