המצפים הגדולים חוקרים את המרכז הגלקטי

קרדיט וזכויות יוצרים:  NASA, ESA, SSC, CXC, STScI

הסבר: לאן אפשר להגיע עם טלסקופ ? לפני 400 שנה, טלסקופ לקח את גלילאו לירח לגלות מכתשים, לשבתאי לחקור את הטבעות, לצדק למצוא ירחים, לנגה לתעד מופעים ולשמש לראות את כתמי השמש.  היום, לציון הישגיו ההיסטוריים של גלילאו, וכחלק משנת האסטרונומיה הבינלאומית, נאס"א השתמשה בצי המצפים הגדולים שלה ובאינטרנט כדי להביא את מרכז הגלקסיה אליכם. בתמונה זו שולבו צילומים שנעשו ע"י טלסקופ החלל האבל באור נראה, טלסקופ החלל שפיצר בתחום התת-אדום, ומצפה החלל צ'נדרה, בקרינת רנטגן. ניתן לראות בה מגוון רחב של עצמים, בפירוט רב וביותר צבעים משנראו אי פעם: שדות כוכבים עצומים, צבירי כוכבים דחוסים, מבנים ארוכים של גז ואבק, שאריות סופרנובה מתפשטות והסביבה האנרגטית של מה שהוא, כנראה, החור השחור שבמרכז גלקסיית שביל החלב. רבים מעצמים אלה מסומנים ומתוייגים בגרסה המוערת של התמונה. כמובן, הגדלתו ויכולת איסוף האור של הטלסקופ יוצרות רק תמונה של מה שאדם היה (אולי) יכול לראות אם היה מבקר במקומות אלה. כדי להגיע בפועל נזדקק לטילים וחלליות.