בזרועותיה של M83

קרדיט: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing and additional imaging - Robert Gendler

הסבר: הגלקסיה הספיראלית - הגדולה, הבוהקת והמרהיבה M83 - שוכנת במרחק של 12 מליון שנות אור בלבד, בסמוך לקצה הצפוני של קבוצת הכוכבים הידרה. תקריב קוסמי זה, המורכב מפסיפס של תמונות והמבוסס על מידע חזותי מארכיון האבל, חושף אבק אפל וצבירי כוכבים צעירים כחולים המשתרעים לאורך זרועות ספיראליות בולטות המשקפות את כינויה של הגלקסיה, גלקסיית המערבולת הדרומית. אזורי יצירת הכוכבים האדמדמים המצויים בשולי נתיבי האבק הסמיכים, אחראים כינוי ניוסף - גלקסיית אלפי אבני האודם. ליבתה של M83, המאופיינת באור צהוב מכוכבים בוגרים יותר, שוכנת בקצה הימני העליון. הליבה בוהקת גם באנרגיות קרני-X, החושפות ריכוז גבוה של כוכבי נויטרונים וחורים, שחורים עקבותיו של פרץ יצירת כוכבים עז. M83 הינה חלק מקבוצת גלקסיות הכוללות את הגלקסיה הפעילה קנטאורוס A. במרחקה המשוער של M83, משתרע שדה הראיה על כ25,000 שנות אור.

תרגום: ראשית מדע