השביט הארטלי חולף בקרבת צביר כוכבים כפול

קרדיט וזכויות יוצרים: איוון אדר

הסבר: רוב צבירי הכוכבים ייחודיים ביופיים. הצבירים הפתוחים NGC 869 ו-NGC 884, לעומת זאת, כפולים ביופיים. הודות לבהירותו, את הצביר יוצא-הדופן הזה, המוכר גם בשם "אֶייץ' וחִי פֶּרְסֶאוּס", אפשר לראות ממקומות חשוכים אפילו ללא משקפת. האסטרונום היווני הִיפָּרְכוֹס קיטלג את הצביר הזה, וניתן לשער שהוא התגלה עוד הרבה לפני כן. הצבירים מרוחקים מאתנו כ-7,000 שנות-אור בכיוון קבוצת הכוכבים פרסאוס, אך המרחק ביניהם הוא רק כמה מאות שנות-אור.בתמונה שצולמה מוקדם יותר החודש, השביט 103P/Hartley, או בפשטות "הָארְטְלִי 2", חלף על-פני הצביר המפורסם, אם כי הרבה יותר קרוב אלינו. השביט הארטלי 2, בצדה הימני של התמונה, הולך ודועך, אך תצפיתנים בחצי הכדור הצפוני של כדור-הארץ עדיין יכולים לצפות בו בעזרת משקפות. אין כל צורך במשקפות, כמובן, אם אתם מתכננים להגיע עד לליבת השביט, כפי שהחללית EPOXI של סוכנות החלל האמריקאית נאס"א מתכוונת לעשות ב-4 לנובמבר.