NGC4911: גלקסיה לוליינית הצוללת אל תוך צביר צפוף

קרדיט:  NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

תודות: ק.קוק( (LLNL ושותפים

הסבר: מדוע יש טבעות חיוורות סביב גלקסיה לוליינית זו? ייתכן כי הגלקסיה, NGC4911, נמשכת על ידי שכנותיה בעודה נופלת אל תוך צביר הגלקסיות העצום Coma. אם NGC4911 תסיים את דרכה כמו רוב הגלקסיות בצביר Coma המרכזי, היא תהפוך לגלקסיה אליפטית צהבהבה, ותאבד לא רק את שכבותיה החיצוניות, אלא גם אבק, גז, ומספר גלקסיות לווין המקיפות אותה. עם זאת, תהליך זה מתחיל רק כעת. בתמונה העמוקה שלמעלה, מטלסקופ החלל ע"ש האבל, ניתן לראות את הגרעין הבהיר של NGC4911, זרועות לולייניות מכופפות ושזורות באבק אפל, צבירים של כוכבים צעירים, טבעות חיצוניות חיוורות יוצאות דופן, גלקסיות לווין ננסיות, ואפילו צבירי כוכבים כדוריים חיוורים. הרחק ברקע ניתן לראות גלקסיות בלתי קשורות רבות השייכות ליקום המוקדם, שאת חלקן ניתן לראות אפילו דרך NGC4911 עצמה. הצביר Coma מכיל יותר מ 1,000 גלקסיות, דבר העושה אותו לאחד הגופים המאסיביים ביותר הידועים. את NGC4911 ניתן למצוא בצידו השמאלי-תחתון של הצביר האדיר.