שבתאי בלילה

קרדיט: NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute, Cassini Imaging Team

הסבר: הוד והדר נדירים נחשפים בתמונה זו, מתוך הצל של שבתאי. התמונה צולמה על ידי קאסיני ב-17 באוקטובר 2012, במהלך ההקפה ה-174 שלה. ניתן לראות בה את הצד הלילי של כוכב הלכת בעל הטבעות מזווית של 19 מעלות מתחת למישור הטבעות, ובמרחק של כ-800,000 ק"מ, כאשר השמש היא כמעט בדיוק מאחורי כוכב הלכת. פסיפס של 60 צילומים נפרדים וכן חשיפות דרך פילטרים בתת-אדום, אדום וסגול – כולן שולבו ליצירת תמונה מוגברת בצבע מדומה. עם תאורה אחורית חזקה, הטבעות נראות בהירות כשהן במרחק מכוכב הלכת, אבל חשוכות כשהן מול ענק הגז. מעל המרכז, הטבעות מחזירות אור חיוור ומוזר על ראשי העננים, כאשר שבתאי מטיל את צילו האפל עליהן. תמונה דומה של קאסיני מ-2006 הציגה גם את כוכב הלכת ארץ כנקודה כחולה חיוורת במרחק. לעומתה, סצנה זו כוללת את הירחים הקרחיים אנקלדוס בצד שמאל קרוב לטבעות, וטתיס, קצת יותר מרוחק.